देश की राजधानी में एकमात्र सार्वजनिक विश्वविद्यालय और संयुक्त राज्य अमेरिका में एकमात्र शहरी भूमि-अनुदान विश्वविद्यालय है, कोलंबिया विश्वविद्यालय शिक्षा, अनुसंधान और सामुदायिक सेवा के व्यापक मिशन के लिए प्रतिबद्ध है। 1851 में उन्मूलनवादी म्यर्टिला माइनर द्वारा स्थापित, डीसी विश्वविद्यालय एसोसिएट, बैचलर और मास्टर डिग्री और कार्यस्थल विकास सेवाओं की मेजबानी प्रदान करता है जो छात्र की सफलता के अवसर पैदा करते हैं।
विश्वविद्यालय में एक सामुदायिक कॉलेज, स्कूल ऑफ इंजीनियरिंग और एप्लाइड साइंसेज, स्कूल ऑफ बिजनेस एंड पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन, कॉलेज ऑफ आर्ट्स एंड साइंसेज, कॉलेज ऑफ एग्रीकल्चर, अर्बन सस्टेनेबिलिटी एंड एनवायरनमेंटल साइंसेज और डेविड ए क्लार्क स्कूल ऑफ लॉ शामिल हैं। देश की राजधानी में एकमात्र सार्वजनिक विश्वविद्यालय और संयुक्त राज्य अमेरिका में एकमात्र शहरी भूमि-अनुदान विश्वविद्यालय है, कोलंबिया विश्वविद्यालय शिक्षा, अनुसंधान और सामुदायिक सेवा के व्यापक मिशन के लिए प्रतिबद्ध है।